NovelJam 2018 秋  藤井太洋賞受賞作

２泊３日で小説を制作し、電子書籍にして出版する。そんな無謀なイベント「NovelJam」に私は参加した。無性に気分が高揚する異様な雰囲気のなか、私は即興性に全面的に身を委ねて小説を書くことにした。

今回、与えられたテーマは「家」である。たえず浮遊を続け、色とりどりの表情を見せながら、ひとところに留まることがない「雲」を定住する場としての家とは対照的なものとして位置づけ、新しい形の「家」を雲のイメージに託して模索した。住みかを持たず、本当の家族ですらない主人公と老人の旅は「家とは何か」を読み手に問いかける。本作を読むことで、あまりにも身近で顧みる機会の少ない「家」のイメージについて再考する機会が生まれれば、著者として望外の喜びだ。

本作の大きな魅力の一つは、物語の展開とともに目まぐるしく転換する舞台である。定住するための家という従来の概念を覆す〈クラウドハウス〉に住む主人公は、世界のあらゆる場所を家にしている。その一方で、気まぐれな風に流されるまま一つの場所に留まることのない雲のように、運命は彼を思わぬ方向に運んでいく。黄浦江、セーヌ川、隅田川、道頓堀川など、川のイメージに重ねて描写される都市は人間の生活の場所であるとともに、定められた人生のコースの比喩でもある。本来の「家」を失い、正体不明の老人を連れて彷徨する主人公は、川の流れのさらに先を目指す旅人に他ならない。

本作は、チームの共同作業から生まれた小説である。一応、藤城が著者ということになっているものの、編集を務めた波野發作は執筆の全行程に携わり、展開や表現について数多くの助言を与えた。また、新進気鋭のデザイナー、ほさかなおは表紙デザインを担当しただけでなく、執筆途中の原稿に目を通してシーンのアイデアを提供した。和気あいあいと過ごした3日間のうちに、作品は思わぬ方向に膨らんでいき、著者が意識していた以上の内容が引き出された。「NovelJam」という名にふさわしく、各パートが楽しみながら奏でるセッションが化学反応を引き起こし、即興的に発展していった小説である。